Art des Schutzgebietes: Nationalpark & Schutzgebietskomplex (bestehend aus dem Makgadikgadi-Pans-Nationalpark, dem Nxai-Pan-Nationalpark und angrenzenden Schutzarealen).

Das Relikt des Supersees: Vor zehntausenden Jahren erstreckte sich hier der gewaltige Makgadikgadi-See, der einst größer als die Schweiz war. Nach seinem Austrocknen blieb die blendend weiße Mineralien- und Salzkruste zurück.

Zwei völlig konträre Gesichter: In der Trockenzeit eine leuchtend weiße, rissige Ton-Wüste mit absoluter Stille. In der Regenzeit verwandeln sich Teile der Pfannen in flache, nährstoffreiche Seen.

Genetische Studien legen nahe, dass die Region um die Makgadikgadi-Pfannen vor rund 200.000 Jahren eine der frühen Wiegen des modernen Homo sapiens gewesen sein könnte.

Landschaftliche Besonderheit: Die absolute Flachheit des Horizonts. Es ist einer der wenigen Orte der Welt, an denen man aufgrund der lückenlosen Ebenheit die Krümmung der Erde mit bloßem Auge erahnen kann, unterbrochen von isolierten Granitfelsen und mächtigen Baobabs.

Ikonisch: Die habituierte Erdmännchen-Kolonie. Die possierlichen Raubtiere haben jegliche Scheu vor dem Menschen verloren und nutzen stehende oder sitzende Besucher gerne als erhöhten Ausguck in der baumlosen Wüste.

Tierwelt:

• Die zweitgrößte Zebra- und Gnu-Migration Afrikas (Zehntausende Tiere ziehen zur Regenzeit von den Pfannen westwärts zum Boteti-Fluss)
• Tausende rosa Flamingos, die in regenreichen Jahren an der Sua Pan brüten
• Wüstenangepasste Raubtiere wie braune Hyänen, Wüstenlöwen, Geparden und Schakale
• Uralte, mächtige Affenbrotbäume (Baines’ Baobabs & Green's Baobab)

Geografische Lage: Nordost-Botswana, südlich des Chobe-Nationalparks und östlich des Okavango-Deltas.

Anreise: Über die geteerte Hauptstraße A3 zwischen Maun und Nata. Die eigentliche Fahrt in die Pfannen hinein erfordert tiefes Navigations- und Offroad-Wissen.

Straßen- & Pistenverhältnisse: Extrem tückisch. In der Trockenzeit ist die Salzkruste fest, erfordert aber Allrad (4x4) wegen tiefen Sandes an den Rändern. In der Regenzeit verwandelt sich der Boden in unberechenbaren, extrem rutschigen Schlamm („Black Cotton Soil“) – das Verlassen ausgewiesener Pisten ist dann lebensgefährlich.

Unterkünfte: Ikonische, stilvolle Luxus-Camps im klassischen Kolonial-Design, erlebnisorientierte Safari-Lodges sowie urige Community-Campingplätze auf der legendären Kubu Island